Usai memastikan satu tempat di babak empat besar Thailand Open 2026, Chen mengungkapkan masih ada satu elemen penting yang menurutnya belum sepenuhnya kembali dalam permainannya. "Saya rasa penampilan saya hari ini lebih baik dibanding kemarin karena saya bisa bermain lebih sabar di lapangan," katanya, dilansir laman Federasi Bulu Tangkis Dunia (BWF), Jumat (15/5).

"Saya masih belum berada dalam kondisi terbaik. Saya ingin memainkan lebih banyak pertandingan dan turnamen untuk memulihkan kondisi fisik maupun mental. Saat ini saya merasa pergerakan saya masih lambat, terutama pergerakan kaki, jadi saya memang perlu lebih banyak bermain agar bisa kembali menjadi lebih baik," Chen, menjelaskan.

Awal musim 2026 berjalan cukup baik bagi Chen. Ia sukses meraih gelar juara Indonesia Masters 2026, serta mencapai semifinal di Malaysia Open, India Open, dan All England Open 2026. Namun, dua pekan terakhir menjadi periode yang berat bagi Chen. Saat diharapkan mampu membantu China mempertahankan gelar Piala Uber, ia justru kalah dari tunggal putri Korea Selatan, Kim Ga Eun, pada partai puncak. Kekalahan tersebut menjadi titik balik yang mengubah momentum pertandingan, hingga Korea Selatan berhasil menghentikan langkah China dalam upaya meraih Piala Uber ketiga secara beruntun.

Penampilan pada laga final kejuaraan beregu putri tersebut yang membuatnya khawatir. "Mentalitas saya memang sedang tidak bagus. Saya berada di bawah tekanan yang sangat besar karena banyak orang berpikir saya harus memenangkan setiap pertandingan. Saya juga menuntut diri sendiri untuk selalu menang, dan itu membuat tekanan yang saya rasakan menjadi semakin besar," ungkapnya.

"Kim Ga Eun juga bermain bagus, dia bermain sebaik mungkin karena tidak berada di bawah tekanan, sementara saya melakukan banyak kesalahan," Chen, menambahkan.

Chen tetap dikenal sebagai salah satu pemain bulu tangkis tunggal putri terbaik dunia. Namun, kini, para pemain yang lebih muda seperti An Se Young dan Wang Zhi Yi mulai mengambil alih persaingan di level tertinggi dengan menunjukkan kondisi fisik prima serta konsistensi impresif sepanjang musim. "Saya hanya perlu tetap percaya diri," katanya.

"Saya tentu ingin memenangkan lebih banyak gelar, tetapi itu bukan sesuatu yang pasti sehingga saya harus terus berusaha semaksimal mungkin. Saat menghadapi pemain seperti An Se Young atau Wang Zhi Yi, saya harus lebih mengandalkan pemikiran dan strategi di lapangan. Sampai sekarang saya juga masih terus mencoba mempelajari hal-hal baru," demikian Chen.